¿Cómo se fabrica la comida para mascotas?

¿Cómo se fabrica la comida para mascotas?

La Revista Visão Júnior explica:

¡Visitamos una fábrica que produce alimento para perros y gatos y te lo explicamos todo!

Las puertas de PetMaxi, en Ferreira do Zêzere, se abren a un mundo donde todo es tan grande que nos sentimos del tamaño de hormigas. En esta fábrica se elaboran las croquetas que tanto gustan a perros y gatos. Cada alimento tiene su propia receta: para animales jóvenes o mayores, grandes o pequeños, y así sucesivamente. Para prepararlas se utilizan 100 ingredientes diferentes, aunque hay siete que están presentes en la gran mayoría de las recetas: arroz, maíz, trigo, linaza, cebada, huevo y carne o pescado.

Todos los días llegan camiones a la fábrica con cereales, mientras que los huevos, la carne y el pescado se entregan únicamente en días específicos, ya que son productos frescos que no pueden almacenarse durante mucho tiempo. Pero ¿cómo se transforman todos estos ingredientes en pequeñas croquetas?

CONTROL DE CALIDAD:

La elaboración del alimento comienza en el laboratorio. Es necesario analizar todas las materias primas que llegan para comprobar que son aptas para el consumo de las mascotas. El primer paso consiste en recoger una muestra de cada uno de los materiales transportados en los camiones; después, si cumplen los estándares de calidad, se descargan.

Esta fábrica puede producir hasta dos mil sacos de alimento por hora.

En otra sala, llena de ordenadores y pantallas, se selecciona la receta que se va a fabricar y los cereales y legumbres necesarios se trituran hasta convertirse en harina.

CADA INGREDIENTE EN SU PROPIO DEPÓSITO:

En esta fase verás sacos mucho más grandes que tú, ¡de casi dos metros de altura! Se trasladan a una zona de almacenamiento donde cada materia prima se guarda en su propio silo. Es como si en casa guardaras el arroz en un tarro, los guisantes en otro, y así sucesivamente.

«EXTRUSIÓN», ¡QUÉ PALABRA TAN LARGA!

La harina pasa después a la extrusora, una máquina que utiliza vapor para cocinarla y formar una masa firme. El almidón presente en los cereales funciona como la levadura de los pasteles: es lo que permite que la masa crezca, se cocine y adquiera la consistencia característica de las croquetas que estás acostumbrado a ver en los sacos de alimento.

Al pasar por esta máquina, la masa también adquiere formas de bolitas y pececitos.

¡MIRA LAS CROQUETAS RECIÉN HECHAS!

Desde la extrusora, las croquetas húmedas pasan a través de tubos hacia un secador. Allí, todavía calientes, se deslizan por una cinta transportadora hasta la siguiente etapa.

… HORA DE ENVASAR:

Según los pedidos, las croquetas se envasan en los sacos que ves en las tiendas. Pero esta es la parte en la que las máquinas no pueden hacerlo todo. Se necesitan trabajadores que garanticen que las bolsas se abren correctamente y que las croquetas no se derraman por todas partes.

EL TOQUE FINAL:

En otra máquina, las croquetas se mezclan mientras se les añade grasa de ave. Así se consigue que queden recubiertas por esta sustancia que les da brillo. Finalmente, las croquetas se enfrían mientras recorren otra cinta transportadora hasta un depósito donde quedan almacenadas.

¡Y LAS CROQUETAS VIAJAN POR TODO EL MUNDO!

En cuanto llega un pedido de sacos de alimento, una carretilla elevadora carga los enormes camiones que vuelven a ponerse en marcha. Una vez cargada la mercancía, ¡es hora de salir a la carretera!

¿SABÍAS QUE...?

- Cuando quieras saber cuáles son los ingredientes que contienen las croquetas de tus animales, lee la etiqueta situada en la parte trasera del saco. Los ingredientes que aparecen primero en la lista son los que están presentes en mayor cantidad.
- El alimento para cachorros debe contener más grasa y proteínas, presentes en la carne o el pescado, por lo que estas croquetas contienen muchos menos cereales. Las croquetas para animales adultos deben tener más fibra, por eso contienen más cereales para favorecer el buen funcionamiento intestinal.
- Las croquetas para gatos deben ser más secas y crujientes, ya que les gusta masticar cada trocito. Los perros, en cambio, suelen engullir la comida en cuestión de segundos, por lo que no necesita ser tan crujiente.

Texto: Catarina Gonçalves
Fotos: Marcos Borga
Revista: Júnior, abril de 2022

https://visao.pt/visaojunior/sumario/2022-04-07-visao-junior-de-abril-de-2022/